Algeria e Austria si sono affrontate in una gara spettacolare che si è conclusa con un pareggio 3-3, permettendo a entrambe le squadre di avanzare agli ottavi di finale della Coppa del Mondo 2026.
Il finale di gruppo J presso il Kansas City Stadium ha regalato una delle partite più emozionanti della Coppa del Mondo 2026, con Algeria e Austria che si sono affrontate in un thriller ad alta tensione terminato 3-3. Con l'Argentina già qualificata come prima del gruppo, entrambe le squadre sapevano che il risultato avrebbe determinato chi avrebbe ottenuto il secondo posto: l'Austria aveva bisogno di un punto, mentre l'Algeria necessitava di una vittoria per garantire il passaggio automatico.
La partita ha richiamato alla mente i ricordi della famigerata "Disgrazia di Gijón" del 1982, quando le due nazionali si erano già affrontate in un incontro controverso. L'Austria ha aperto le marcature al 28' minuto con un preciso lancio lungo di David Alaba per Marko Arnautovic, che ha approfittato dell'indecisione del portiere Oussama Benbot per segnare il suo primo gol ai Mondiali. L'Algeria ha risposto in modo spettacolare poco prima dell'intervallo, con Rafik Belghali che ha effettuato una fantastica corsa solitaria attraverso la difesa austriaca per infilare un tiro imparabile nell'angolo alto.
Il secondo tempo ha replicato il dramma del primo: Marcel Sabitzer ha ripristinato il vantaggio dell'Austria dieci minuti dopo il rientro in campo, convertendo con precisione alla fine di un rapido contropiede orchestrato dalla corsa di Konrad Laimer sulla destra. Il capitano algerino e ex giocatore del Manchester City, Riyad Mahrez, ha pareggiato per la seconda volta al 60', siglando un gol con un elegante tiro nell'angolo alto dopo un preciso passaggio filtrante di Houssem Aouar.
Con l'Algeria in cerca del gol che avrebbe assicurato la qualificazione, Mahrez ha realizzato il momento più significativo della sua carriera ai Mondiali, segnando nel profondo recupero e portando i Foxes del Deserto sul 3-2. Tuttavia, l'Austria non si è arresa e il sostituto Sasa Kalajdzic, con praticamente l'ultimo tocco della partita, ha segnato di testa un incredibile pareggio al sesto minuto di recupero, salvando un risultato che, crucialmente, era tutto ciò di cui la squadra austriaca aveva bisogno.
Entrambe le squadre avanzano, con l'Austria che si qualifica al secondo posto per differenza reti e l'Algeria, che affronterà la Svizzera negli ottavi di finale, prosegue come una delle migliori terze classificate, in una delle partite più avvincenti della fase a gironi finora.
Lucas Bergvall ha espresso la sua intenzione di lasciare il Tottenham Hotspur quest'estate, cercando una nuova sfida mentre rappresenta la Svezia ai Mondiali. Il suo ruolo in squadra è diminuito sotto i recenti cambiamenti di gestione, e su di lui c'è un forte interesse in tutta Europa.
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